宇宙會消亡嗎？宇宙的結局到底是什麼？或許，妳會覺得這個問題過于荒謬、遙遠，這種擔心過于杞人憂天。但目前科學界的一致共識，卻是宇宙必然消亡，只是死亡日期未知，可能在幾萬億萬億年之后，也或許是在妳關閉視訊的下一刻。關于這場遙遙無期的「終極末日」，科學家有四大猜想——大坍縮、大凍結、大撕裂以及真空衰變。
宇宙
今天，隊長將帶領大家一起，去深入了解這四種猜想。拯救宇宙蒼生的重任就靠我們了。
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萬物有始有終。我們都知道，宇宙起源于一場奇點大爆炸，隨后急速膨脹，時空出現，各類基礎物質包括暗物質一同生成，彼此作用牽引，共同創造出無數個色彩斑斕的星體。
但是，宇宙中只有基礎物質和暗物質嗎？
根據科學家的預算，在當前宇宙中，人類可以感知或探知到的物質僅占4.6%，另有24%是暗物質，而剩下的71.4%就厲害了，它被稱為「暗能量」，它是宇宙膨脹的源頭，不斷與宇宙自身引力相對抗，阻止物質與空間的坍縮。
是暗能量和引力之間的對抗，基本上決定了宇宙的結局。
宇宙
那麼這和大坍縮又有什麼關系呢？
根據目前觀察，暗能量的密度保持恒定。不過一旦因某種原因，暗能量的密度驟減，引力占據優勢，推動物質與空間壓縮，便極易導致「宇宙大坍縮」的發生。
目前，現有科技所觀察到的宇宙光譜都是紅移的，也就是光譜譜線向紅色一側移動，說明波長變長，頻率變低，證明宇宙正在擴張。而一旦「大坍縮」發生，宇宙膨脹將踩急剎車，逐漸暫停，宇宙開始向內收縮，此時宇宙光譜譜線開始向藍色一側不斷移動，宇宙溫度和密度均快速上升。此刻，人類若仰望天空，將看到某些只有在科幻片中才能看到的駭人景象：
無數藍色恒星急速燃燒，越來越亮，直到超新星爆發，大量宇宙煙花在死寂中綻放，仿佛正在舉辦一場末日狂歡。同時，星系、星球間的劇烈碰撞，產生的沖擊波與核輻射將宇宙變成一片死亡戰場，任何生命都會瞬間湮滅。
直到最后，所有的宇宙實體，坍縮成一個黑洞，體積趨于無窮小，密度與溫度則趨于無窮大，仿佛回到了奇點的狀態，等待下一次大爆炸的發生。屆時新的宇宙時空將會誕生，如鳳凰涅槃一般，不斷循環下去。
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實際上，這種假設與我們的實際觀測結果相悖，只要暗能量保持穩定，「大坍縮」就永遠不會發生。不過，這種死法還是幸運的，宇宙將進入輪回，仍抱有生機與希望。不像下一個宇宙結局，只有死寂與絕望。
何為「熱寂」呢？顧名思義，就是熱量沉寂冷卻，也稱「大凍結」。這是目前發生機率最大的結局。因為根據近年來的觀測結果，科學家推測，暗能量會一直保持恒定密度，宇宙會一直膨脹下去。
在這個結局里，隨著宇宙加速膨脹，恒星如同深夜中蠟燭，變得越來越黯淡，溫度也越來越低。包括元素、星體在內的宇宙萬物，它們之間的距離越來越遠，新恒星的形成速度會越來越慢。像阿貝爾2029星系團這樣，直徑范圍超過810萬光年的巨大星體結構，將不再出現。
不過，從地球的角度來看，我們的星空將迎來一場壯美景象——受引力作用，作為鄰居的仙女星系將以時速35萬公里的速度襲來，只需要41年，仙女星系將與銀河系撞個滿懷。地球瓦解破碎，人類會在集體哀嚎中，化作一團灰燼。
之后，恒星都將逐個熄滅，坍縮形成的矮星、中子星和黑洞也會繼續衰變蒸發，最后在虛空中只剩下亞原子粒子的海洋，以及永恒的黑暗。
那麼，造成熱寂的元兇到底是什麼呢？
宇宙系統中物質的誕生、運動、消亡等等現象，背后都有一樣東西在驅動，那就是能量。而且只有能量的分布不均勻時，即存在能量差時，才能夠被利用。
比如像水力發電，利用的便是水由高處流到低處所產生勢能，再比如熱量只能從高溫處傳達到低溫處。
可是，妳是否想象過這樣一種情況：當宇宙系統內所有的能量或熱量完全分布均勻時，會發生什麼呢？
答案是，能量差消失，宇宙萬物終將具備同樣的溫度和能量，再也沒有運動的理由。
屆時，宇宙的衰敗無可挽回，恒星全部熄滅，以矮星為代表的各類簡并天體不斷坍縮，整個宇宙又空又冷，溫度無限逼近絕對零度。
宇宙
所有文明與生命都將不復存在，惟有釋放著霍金射線的黑洞存活下來，宇宙正式進入黑洞紀元。
可是妳以為黑洞就可以逃過一切嗎？不，它也在不斷蒸發，直至消亡。而在黑洞爆炸前，可能產生劇烈的伽馬射線，照亮宇宙，化作宇宙最后的強光。終于，宇宙走入寂滅。
相比前面兩個漫長的死亡過程，大撕裂要痛快一些，只需要半個小時。只不過，宇宙一旦選擇這種死法，將極其慘烈。
前文提到暗能量，如果它的密度變得越來越大，宇宙膨脹速度則越來越快。如果我們將宇宙看作一塊手帕，
與暗能量對抗的引力就是手帕上的纖維，維持著手帕的完整，一旦引力小于急速增大的暗能量，宇宙將會瞬間被暗能量撕碎。星系團和星系被打散，星體被撕裂，地球被毀滅。
值得注意的是，這種破壞還將逐級向下，連微小的原子也難逃一劫，它會在宇宙終結前的最后萬億分之一秒內被撕裂。宇宙萬物都會因暗能量而挫骨揚灰。
當然，聽上去很可怕，不過這種結局發生的機率極其小，即便是發生，也是500億年之后的事情了。
真空衰變，是近年來，天文學家才提出的猜想。發生機率更小，不過也更可怕。剛才講到大撕裂的發生時間是30分鐘，在這個空檔里我們還能吃個早飯，但是真空衰變卻是一瞬間的事情，我們根本來不及反應。
首先，說明一點。我們的宇宙是非常懶的，它希望自己可以從高能量狀態回落到一個最低能力狀態，也是最穩定的狀態，那就是「真空狀態」。
長期以來，我們都以為宇宙已經進入了真空態，所以各類星系一直平穩運轉。
而一群物理學家跳了出來，提出了一種大膽猜測。他們認為，我們目前宇宙并未進入最低能量級，只是暫時困在 「能量山谷」中，處于一種「偽真空」狀態，暫時穩定。
一旦有外力給予宇宙一種巨大的能量，比如黑洞蒸發。這種穩定將瞬間打破，宇宙開始向真空跌落。此時，宇宙中會出現一個「真空泡」。
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真空泡一旦出現，便會光速擴大，帶來巨大的殺傷力。那麼它的殺傷力有多強呢？真空泡雖是真空的，但其泡壁邊緣帶有巨大的能量，會產生強大的壓力。隨著自身擴大，真空泡會摧毀掉一切它接觸過的物質，甚至包括時空本身。就像劉慈欣在科幻小說《朝聞道》中講述的那樣，一台高能粒子加速器將粒子倘若加速到1020電子伏特的能量，將立刻觸發真空衰變的連鎖反應，并將以光速向宇宙擴散，瞬間毀滅一切。總而言之，大坍縮、大凍結、大撕裂，或是真空衰變，不論是哪種宇宙結局，宇宙的寂滅是無法逃避的。雖然極為遙遠，我們人類仍要做好積極準備，努力延緩這場終極末日的降臨，或是選擇如何體面的離開。當然，恒星熄滅、星云爆炸、黑洞蒸發，這些都是巨觀層面上，那麼微觀層面上的寂滅是什麼樣子的呢？對這個話題感興趣的小伙伴，可以彈幕或者評論區留言，當然別忘了給隊長按點贊，來個超級推薦，生活很美好，感謝有妳們，咱們不見不散。
